50：伟大的短篇小说们

威廉·西德尼·波特（英语：William Sydney Porter，1862年9月11日—1910年6月5日），笔名欧·亨利（英语：O. Henry），美国短篇小说家、新闻工作者。 欧·亨利出身寒微，父母虽为医师家庭但幼年依然家境贫寒，曾想当画家，后来曾经担任药剂生、牧人、厨师、照顾服务员、乐师、歌手、演员、记账士、地政局书记、记者、编辑、银行出纳员等。在妻子的鼓励下开始写作，而后因在银行供职时的账目问题而入狱，服刑期间由于经济困难，以“欧·亨利”为笔名发表了大量的短篇小说，情节大多出人意料，故引起广大欢迎；假释后成为专业作家。 欧·亨利相当高产，一生中留下了一部长篇小说和近三百篇的短篇小说。他的短篇小说构思精巧，风格独特，以表现美国中下层人民的生活、语言幽默、结局出人意料（即“欧·亨利式结尾”）而闻名于世，以其众多巧妙、幽默的作品而赢得了全世界的赞誉，成为美国文学独树一帜的极短篇大师，被誉为“美国现代短篇小说之父”和“美国生活的幽默百科全书”。欧·亨利与居伊·德·莫泊桑和安东·契诃夫并称“世界三大短篇小说之王”。

俄罗斯文学巨匠，被誉为“世界短篇小说之神”。出生于俄国南部小城的贫寒之家。父亲靠开杂货铺养家糊口，后因经营不善破产。母亲性格温良，经常给孩子们讲故事。契诃夫由此启蒙，从小显示出文学天赋。中学时期，契诃夫利用课余时间兼职家教，大量阅读世界名著，在困苦之中开始文学创作。19岁考入莫斯科大学医学系。20岁发表处女作，此后笔耕不辍。22岁结识杂志主编列依金，对方要求他一篇作品不能超过一百个句子，这让他的写作愈发简短精悍。24岁大学毕业，取得行医资格，行医中的所见所闻成为他日后重要的创作源泉。26岁时，出版第一部小说集《形形色色的故事》，备受文坛瞩目。28岁，小说集《在黄昏》获俄罗斯科学院普希金奖。32岁，发表《第六病室》，引发社会强烈反响。37岁，肺结核病发作，大量吐血。病情缓解后，于秋天出国，这是他有生之年第三次欧洲之行。40岁，当选俄罗斯科学院名誉院士。41岁，戏剧《三姐妹》大获成功，同年与该戏女主结婚。43岁，发表绝笔小说《未婚妻》，并完成最后一部剧作《樱桃园》。 44岁在德国疗养时因病逝世，灵柩运抵莫斯科之际万人空巷。契诃夫如彗星划过人间，他一半时间生病，一半时间写作、建造花园和旅行。他生前曾说：“如果不写小说，我愿意当一个园艺师。”